E’ quasi un viaggio nel tempo approdare a Zamosc, al confine tra Polonia e Ucraina: il sogno di una città ideale divenuto realtà grazie a un grande condottiero e intellettuale innamorato dell’Italia. Fondata nel 1580 dal gran cancelliere di Polonia Jan Zamoyski, Zamosc è infatti ancora oggi esattamente come il suo artefice l’aveva progettata. Nato a Skokòwa il 19 marzo 1542, Zamoyski era stato educato al calvinismo e dopo aver studiato in Polonia, a Parigi e a Strasburgo, si era trasferito in Italia e si era laureato all’Università di Padova con una tesi sul Senato romano. Successivamente si era convertito al cattolicesimo e dell’università di Padova era diventato addirittura rettore. Poi, grazie ad una lettera di raccomandazione della Repubblica di Venezia era entrato nella corte del Re di Polonia Zygmut, inizia... continua

Conosciuto in tutto il mondo e sconosciuto anche ai suoi devoti. È il paradossale destino di Valentino, santo tanto celebrato quanto misterioso. La sua figura, nel corso dei secoli, ha ispirato artisti, tradizioni folkloristiche, preghiere, cartoline d’amore, cicli pittorici, poesie, festival jazz e migliaia di innamorati che ogni anno fanno arrivare lettere sulla sua tomba per chiedere benedizioni e protezione. Eppure, una volta spogliato da leggende e pie tradizioni, del Valentino storico rimane molto poco. Di fatto l’unica certezza che abbiamo sta tutta nel suo nome e in quella data che l’ha associato a cioccolatini e cene a lume di candela. Tutto della sua vita – l’elezione a vescovo a soli 22 anni, la morte a 97, il diaconato e l’ordinazione da parte di san Feliciano da Foligno – viene tramandato da leggende successive al 1600, nat... continua

Medjugorje è una piccola chiesa immersa in un villaggio di negozi di souvenir. E’ una comunità croata nel mezzo della Bosnia-Erzegovina. E’un’isola cattolica in un paese islamico, un centro di resistenza cristiana in un paese governato per cinquant’anni da una dittatura comunista. Fa un effetto un po’ straniante, a primo impatto, perché non assomiglia per niente ad un santuario. Ha, piuttosto, l’aria di una grande fiera di paese. Camminando lungo le larghe strade asfaltate si incontrano chioschi, negozi, bancarelle più o meno precarie in cui si vendono statue della Madonna, icone, medagliette, rosari, braccialetti di lattice, collanine, libri, dvd, cd, crocifissi, immaginette sacre ma anche liquori alle erbe, anelli, barattoli di miele, bastoni da passeggio, fichi secchi, radioline, fazzoletti di stoffa con sopra st... continua

Non si chiamava Gesù, non è nato il 25 dicembre dell’anno zero e sua madre non era nemmeno così vergine come si dice. D’altra parte i Magi non erano tre e non erano Re, il messia non ha visto la luce in una grotta e di neve non c’era nemmeno l’ombra. Il Natale, appena passato, rimane la festa per eccellenza, sentita e celebrata in ogni angolo del mondo anche dagli spiriti più indifferenti alla questione religiosa, il Natale è in realtà il prodotto della sovrapposizione di antiche festività pagane e inguaribili stereotipi della tradizione cattolica, e poco e niente ha a che fare con la nascita di Cristo, peraltro totalmente avvolta nel mistero. Anche perché nell’antichità i compleanni non venivano festeggiati, se non dai Re e da personaggi illustri e le anagrafi non c’erano, di conseguenz... continua